In occasione delle festività natalizie diventano ricercatissimi tutti quegli addobbi ornamentali utilizzati solitamente per decorare negozi e abitazioni private: fra questi, il genere più pregiato è senza dubbio l’”agrifoglio con  drupa rossa”, detto anche “pungitopo”, pianta che cresce sulle montagne pistoiesi e che si caratterizza per le foglie sempre verdi e per le bacche rosse poste per alla fine dei propri rami, la cui raccolta però è vietata dalla legge della Regione Toscana nr 30 del 2015 (norme per la conservazione e la valorizzazione del patrimonio naturalistico regionale), trattandosi di specie vegetale protetta.

Ebbene, nella tarda serata del 2 dicembre una pattuglia della stazione carabinieri di Cireglio, durante un normale controllo alla circolazione stradale, si imbatteva in un autovettura utilitaria con a bordo due uomini che, alla vista dei militari, rallentava vistosamente la marcia. Incuriositi da tale condotta, i due carabinieri decidevano di fermare l’auto e, nel guardare all’interno del mezzo attraverso i finestrini, si accorgevano che i sedili posteriori dello stesso erano stati abbassati e tutta la parte posteriore del mezzo era completamente invasa da arbusti vari.

Ritenendo oltremodo sospetto tale trasporto, i due militari decidevano di interfacciarsi con i colleghi della stazione carabinieri forestali di San Marcello Pistoiese, che confermavano che trattavasi di specie vegetale protetta denominata “Ilex Aquifolium” della quale era assolutamente vietata sia la raccolta, che naturalmente la successiva vendita al dettaglio.

Appreso ciò, i due carabinieri della stazione di Cireglio decidevano di generalizzare compiutamente i due uomini, provenienti dalla provincia di Firenze e di porre in sequestro il loro carico, quantificato in più di 85 kg di agrifoglio, per un totale di oltre di 2.000 rami della lunghezza fra i 30 e i 60 cm, carico che al dettaglio avrebbe fruttato loro più di 3.000 euro di guadagno. Viceversa, nei confronti dei due uomini, scattava la sanzione amministrativa prevista dall’art 94 comma 7 della legge regionale 30 del 2015, pari a 210 euro.