Ha affascinato intere generazioni di studenti della facoltà di lettere con i suoi corsi monografici sulle crociate, la caccia alle streghe e il tribunale dell’Inquisizione. Franco Cardini, esperto medievista di fama internazionale, professore ordinario di storia medievale all’ateneo di Firenze, mercoledì pomeriggio presenterà il suo ultimo lavoro “Gerusalemme, una storia” alla Querceta. Cardini ha accettato l’invito del dirigente Riccardo Monti e di Filippo Lorenzi, docente di religione con il quale Cardini ha collaborato in altre occasioni. Autore di numerosi saggi e profondo conoscitore del pensiero di Francesco d’Assisi, il professore illustrerà la sua opera a partire dalle 16.

Il campo di studi principale di Cardini è quello della storia delle Crociate, affrontato con studi su scritti cristiani e arabo-islamici. Cardini ritiene che le crociate non siano state uno scontro di civiltà o guerra di religione, ma un "pellegrinaggio armato" volto a mettere la Terra Santa sotto il controllo politico di singoli potentati cristiani. Tutto questo senza che vi fosse la percezione, da una parte come dall'altra, dell'esistenza di due schieramenti nettamente distinti in funzione delle divisioni religiose: cristiani e musulmani si sono combattuti ma si sono anche alleati a seconda delle convenienze contingenti.

Nel 2004 fu candidato sindaco alle Comunali di Firenze, sostenuto dalle liste civiche Sinistra per Firenze, Iniziativa popolare per Cardini, Lega pensionati e disabili per Firenze, Sovranità popolare, Democrazia della terra.

Cardini ha fatto parte parte del comitato dei garanti di Biennale Democrazia. È stato fondatore della rivista "Percorsi" e collabora frequentemente con il quotidiano Avvenire. Da gennaio 2012 è entrato a far parte del comitato scientifico della rivista Eurasia.[3] Dal maggio 2012 è membro del Collegio dei Reggenti dell'associazione Fiorentini nel Mondo.