Sala Giotto al completo, il 25 settembre ad Assisi, per  “Montecatini Terme. Where Europe met: from audiovisual archives to thermal diplomacy”, l’incontro dedicato alla componente italiana del sito Unesco The Great spa towns of Europe nell’ambito del World Tourism Event. Attraverso filmati d’archivio, il pubblico ha riscoperto una città che ha accolto personalità da tutto il mondo e fatto delle terme un luogo di incontro tra culture.

Dopo il saluto dell’assessore Luca Bini, intervenuto in rappresentanza del sindaco Claudio Del Rosso, il giornalista Italo Carmignani ha introdotto il concetto di “Thermal diplomacy”: la capacità delle città termali di favorire il dialogo e le relazioni tra persone e Paesi diversi. È questa la prospettiva che ha guidato la proiezione, suscitando particolare interesse anche tra i giovani presenti.

Il video ha condotto gli spettatori negli stabilimenti Tettuccio, Tamerici e Torretta, lungo il corso dei Fiori e alla stazione ferroviaria progettata da Angiolo Mazzoni. Alle architetture e alla vita della città si intrecciano i volti di chi ne ha attraversato la storia: il duca e la duchessa di Windsor, Sophia Loren, Alberto Sordi, Rossano Brazzi, Mike Bongiorno e Nilla Pizzi, Giorgio de Chirico e Giulio Andreotti, fino a Mohammad Reza Pahlavi, lo Scià di Persia. Le immagini restituiscono la dimensione internazionale di Montecatini e il ruolo dei suoi luoghi di cura e socialità.

Lo straordinario riscontro ottenuto ad Assisi è frutto del lavoro dell’ufficio patrimonio mondiale Unesco del Comune di Montecatini Terme, che ha ideato e organizzato l’incontro, svolto la ricerca negli archivi audiovisivi nazionali e internazionali, tra cui l’Archivio Luce e British Pathé, e curato la realizzazione del video. Un lavoro che ha riportato alla luce immagini della storia internazionale della città, offrendo al pubblico una prospettiva inedita su Montecatini Terme e sul suo patrimonio Unesco. Montecatini è, infatti, l’unica città italiana tra le undici componenti del sito seriale transnazionale Unesco The Great spa towns of Europe, distribuite in sette Paesi. La storia condivisa di queste città dà concretezza alla thermal diplomacy: usare il patrimonio termale per promuovere scambi culturali, cooperazione e relazioni pacifiche.

La sequenza finale è dedicata alla visita del ministro Giulio Pastore allo stabilimento in cui si producevano cartoline d’auguri di Natale destinate a viaggiare nel mondo. Il cinegiornale accostava quei messaggi alle immagini delle armi fabbricate altrove. È un finale che dà forma al tema dell’incontro: la storia termale di Montecatini offre ancora oggi un linguaggio per parlare di accoglienza, dialogo e pace.