Una partita che esprime al massimo la tensione e la psicologia di una serie play-out, quella appena vinta in rimonta dall’Estra Pistoia Basket 2000 in Gara-3 contro la Crifo Wines Ruvo di Puglia. Alla LumoSquare i ragazzi di coach Pete Strobl, privi di capitan Saccaggi causa influenza, compiono una grande impresa risalendo dal -18 poco dopo la metà del secondo quarto e poi giocandosi punto a punto la posta in palio, con Gabriele Stefanini che ha poi messo il libero del 79-78 finale, dopo che Pistoia aveva perso per falli sia Anderson che Zanotti.

Top scorer e autentico condottiero della rimonta proprio un Karvel Anderson da 28 punti e il 50% da dietro l’arco, seguito proprio dal match winner Stefanini che ne ha messi insieme 20. Sfiora invece la doppia doppia Simone Zanotti, autore di una prova da 9 punti e 9 rimbalzi. Un’altra volta però è stata la resilienza e il senso di sacrificio del gruppo squadra, ancora una volta in emergenza, a rendere possibile la rimonta nella serie.

Adesso l’Estra Pistoia avrà il match point salvezza domenica 10 maggio, sempre alla LumoSquare (palla a due alle ore 18). E ancora una volta ci sarà il popolo biancorosso a trascinare coach Strobl e i suoi, con la consapevolezza di essere vicini all’obiettivo e la voglia di combattere fino all’ultimo possesso.

Primo tempo 

Inizio immediatamente arrembante degli ospiti, per cui si scatenano gli Usa. L’Estra regge l’urto e tiene in equilibrio la gara grazie alla fisicità di Alajiki da 5 bonsai. Ruvo tenta un nuovo allungo (11-16), prima che Gallo e Zanotti riportino a contatto a fine primo quarto. Si riparte con ancora il 5 biancorosso scatenato che riporta avanti i padroni di casa, ma la Crifo Wines ha pronta la contro-mossa: due triple di Musso che ridanno un minimo margine e mandano in time-out la squadra di coach Strobl (21-26). Arriva allora il primo vero break degli ospiti (0-10) che poi allarga il gap a sfavore dell’Estra. Proprio nel momento più nero, si connette alla partita Karvel Anderson: ben quattro bombe di esperienza che riportano Pistoia sotto la doppia cifra di svantaggio al momento dell’intervallo lungo.

Secondo tempo

Anderson ricomincia da dove aveva finito con altre due triple che significano ritorno a contatto. Arriva poi il mini-parziale di Ruvo a ristabilire distanze più di sicurezza per gli ospiti (45-54). Ci pensa ancora una volta il 31 a riportare in linea di galleggiamento i suoi, prima che rientri in scena Stefanini con la bomba che riporta ad un solo punto l’Estra: coach Rajola non può che chiamare time-out (56-57). Nuovo tentativo di fuga dei pugliesi con l’ex di giornata Anumba: due possessi pieni per gli ospiti a fine terzo quarto. Anderson e Stefanini segnano le bombe del nuovo avvicinamento dell’Estra. La resistenza di Ruvo cede infine alla triple di Zanotti e del 4 biancorosso (74-73). Finale punto a punto, dove Pistoia perde sia Anderson che Zanotti per sopraggiunto limite di falli. Sul punteggio di parità e con la sirena pronta a suonare, Stefanini lucra i liberi che permettono a Pistoia di chiudere avanti e prendersi Gara-3.

Il tabellino di gara-3

Estra Pistoia-Crifo Wines Ruvo Di Puglia 79-78 (2-1)Parziali: 15-16, 39-47, 59-65 

Estra Pt: Stefanini 20, Gallo 5, Dellosto 2, Grieco N.E., Flauto, Drovandi N.E., Magro 5, Gai Pierallini N.E., Anderson 28, Zanotti 9, Alajiki 10. All.: Strobl

Crifo Wines Ruvo: Brooks 22, Smith 7, Anumba 22, Musso 8, Di Zanni N.E., Granieri N.E., Reale 5, Miccoli 4, Jerkovic 4, Nikolic, Borra 6. All.: Rajola

Arbitri: Attard, Grappasonno, Coraggio

Note: Spettatori: 2333 (1423 abbonati, 910 paganti) Usciti per cinque falli: Anderson (35’20”), Zanotti 39’26”). Fallo tecnico: Coach Rajola (4’49”), Smith (10’31”), Coach Strobl (23’36”), Gallo (27’39”), Borra (30’12”), Anderson (32’55”). Fallo antisportivo: nessuno.