Nel recente Consiglio comunale, nell’indifferenza di molti – associazioni e membri della maggioranza – la mia interrogazione riguardava la crisi del commercio in città, con la chiusura di oltre 40 attività sull’asse di Corso Matteotti e Corso Roma, insieme alle strade limitrofe.

Ho chiesto al Sindaco quali fossero le strategie da mettere in pratica per contrastare queste dinamiche. Da tempo, infatti, si chiedono all’assessore delegato, Marco Silvestri, idee concrete per fronteggiare quanto sta accadendo.

Mi riferisco ai negozi sfitti, ma anche alla nascita di attività “a gettone” – kebab, minimarket, parrucchieri e negozi etnici – fenomeni che avanzano nel silenzio generale, contribuendo a impoverire e svalorizzare il centro.

A questo si aggiunge l’assenza di sicurezza: le note vicende del passato e l’inerzia del Comune nel richiedere interventi al Prefetto hanno contribuito alla desertificazione del territorio.

Si assiste poi a situazioni paradossali, come le corse ciclistiche che impediscono i parcheggi proprio in uno dei pochi giorni utili per lo shopping.

Il centro perde la sua storica qualità e viene ulteriormente svalutato da manifestazioni di bancarelle e tendopoli, come il Mercato del Forte, giunto alla terza edizione. Si privilegia la quantità alla qualità, perché più semplice da ottenere: eventi organizzati da terzi che fanno business sulle spalle dei commercianti locali.

Il Comune appare incapace di distinguere tra ciò che valorizza e ciò che degrada. Senza una regia forte, si applaude a qualsiasi iniziativa, senza una visione di cosa la città dovrebbe essere.

Manifestazioni di questo tipo non sono ammesse a Venezia o nel centro di Firenze, né tantomeno in via Montenapoleone a Milano. Eppure a Montecatini Terme trovano spazio, segno di un livello ormai molto basso, dove tutto viene accolto senza criterio.

La città non si rilancia così: si peggiora. Anche per l’incapacità del Comune di proporre iniziative proprie, all’altezza della sua storia.

Né il Sindaco né l’assessore hanno fornito risposte sulle criticità del commercio, scaricando le responsabilità su altri: sicurezza, pulizia, crisi delle Terme.

Si continua a dire che la colpa è di Internet. La verità è un’altra: la crisi della città nasce dalla crisi termale. Un tempo esistevano progetti pronti, che aspettavano solo di essere finanziati. Oggi si attende un “salvatore”.

Il museo Alinari alle Terme Excelsior rappresenta un esempio negativo: in una città termale servono le Terme, non musei scollegati dal contesto.

Nel frattempo si sprecano risorse: 1,7 milioni di euro nel 2025 per eventi insignificanti, cifra destinata a raddoppiare nel 2026, senza generare reali flussi turistici.

La perdita di 70 mila presenze turistiche nell’ultimo anno ha comportato un danno stimato di 180-200 mila euro di mancata tassa di soggiorno. A questo si aggiungono i costi di gestione affidati a ICA, per circa 200 mila euro l’anno.

Serve un piano del commercio, un piano delle funzioni e una strategia per attrarre turismo di qualità, con permanenze medie di 3-7 giorni.

Servono sgravi per i piccoli commercianti, oggi soffocati da balzelli anche su elementi decorativi come tende, vasi e insegne.

Il turismo “dormitorio” riempie solo gli alberghi low-cost e danneggia il tessuto commerciale, generando degrado e insicurezza.

Anche iniziative come la 1000 Miglia sollevano dubbi: un evento costoso (150-200 mila euro) che porta presenze limitate e temporanee, senza reali benefici strutturali.

Occorrono progetti seri, regolamenti adeguati e una gestione capace. Il Comune ha gli strumenti per intervenire, anche con ordinanze mirate, ma manca la volontà o la competenza per farlo.

Basterebbe guardare a esempi virtuosi come Venezia, dove politiche mirate hanno favorito l’apertura di oltre 200 attività di qualità, sostenendo il commercio locale e contrastando la desertificazione.

 

A Montecatini, invece, si continua a rimandare. E il tempo, ormai, sta finendo.