Un viaggio nel cuore della fisica delle particelle e della ricerca applicata alla medicina oncologica: è questa l’esperienza vissuta da alcuni studenti delle classi 5^ e 4^ del Liceo scientifico Salutati, che hanno partecipato alla International Particle Therapy Masterclass, un evento di respiro internazionale dedicato alla scoperta delle tecnologie più avanzate nella lotta contro i tumori.

La giornata si è aperta con una lezione introduttiva sul cosiddetto “calendoscopio delle particelle”, ovvero l’insieme dei costituenti fondamentali della materia. I ricercatori dell’Infn di Pisa hanno poi guidato i partecipanti in un viaggio nel mondo degli acceleratori di particelle, macchine capaci di generare nuove particelle grazie a collisioni ad altissima energia.

Gli studenti hanno scoperto come questi eventi siano alla base di molti fenomeni naturali e strumenti preziosi per la fisica e la medicina. Il cuore dell’esperienza è stato l’approfondimento sulle tecniche di protonterapia e terapia con ioni di carbonio due forme di radioterapia avanzata: la protonterapia che utilizza protoni accelerati per colpire il tumore e la terapia con ioni di carbonio che impiega ioni di carbonio per un trattamento ancora più preciso ed efficace. Entrambe le tecniche si basano su principi della fisica nucleare applicati alla medicina, dimostrando come la ricerca scientifica possa tradursi in benefici concreti per i pazienti.

Durante il workshop, gli studenti si sono cimentati nell’ analisi di dati sperimentali, simulando il lavoro dei ricercatori e confrontandosi con coetanei di altri Paesi.

L’evento si è concluso con una conferenza internazionale in collegamento online, in cui i diversi gruppi hanno presentato e discusso i propri risultati.

L’esperienza ha lasciato nei partecipanti non solo nuove conoscenze scientifiche, ma anche la consapevolezza che la collaborazione tra scienza, tecnologia e medicina rappresenta una delle più promettenti frontiere per il futuro dell’umanità.