Da giovane Montecatinese,mi sono accostato al mondo del'ippica attirato proprio dalle gesta di Nello Bellei,credo di origini Emiliane, e Vivaldo Baldi,Quarratino di Casini,Nello lo ricordo sempre anche in versione gioco bocce di cui si dilettava al pallaio di Morello in Via Marruota.Era tanta la passione che ,insieme ad amici,lo seguivamo anche fuori dal Sesana come all'Arcoveggio di Bologna oppure ,quella volta indimenticabile,che contrastò validamente il campione dei campioni Tornese di Sergio Brighenti.Ricordo, in un'assolato pomeriggio estivo,alle Mulina di Firenze,il prode Nello in scuderia con l'affidabile Pongiluppi seppe dare del filo da torcere al blasonato Tornese che,in quell'occasione,volò a 15,7 l'allora record della pista Fiorentina.Ricordi.

L'Italia del dopoguerra ha vissuto sportivamente su una serie di dualismi che infiammavano le platee e le tribune di ogni impianto.Per chi,come me,é nato a Montecatini
e si è innamorato a prima vista dei cavalli il filo conduttore non poteva essere che quello dei duelli ippici fra Nello e Vivaldo . Personaggi quasi agli antipodi ,meticoloso e puntiglioso nella preparazione l'uno ,istintivo guascone quasi irriverente l'altro, ma indubbiamente personaggi unici forse irripetibili,perchè irripetibile l'ippica di quei tempi.Ma sicuramente legati da una rivalità che ,se scavavi un po dietro le quinte, scoprivi essere una stima reciproca altissima ; questa poi veniva a dimostrarsi nelle occasioni
"importanti" e voglio portare una testimonianza diretta.
Roma Tordivalle "Derby"1974, ultima curva Pistillo ( Vivaldo Baldi) è all'esterno di Aprile
(Nello Bellei) e può tenerlo chiuso impedendogli di giocarsi le chanches di vittoria .Vivaldo si accorge che Nello ha del buono in mano,rallenta l'azione del suo allievo e Nello prende il volo per andare avincere il più inatteso dei Derby.Parlando con Vivaldo dopo la corsa si vedeva che era soddosfatto di ciò che aveva fatto e non dimentico i ringraziamenti di Nello. Sono sicuro che ancora adesso staranno discutendo sulla ferratura di qualche puledro e prendendosi in giro,ma chi non li ha visti all'opera si è perso un grande spettacolo !!